La petrolera estatal malasia Petronas se está saliendo de uno de los
proyectos más grandes en la Faja del Orinoco tras tensiones con
Petróleos de Venezuela (Pdvsa) sobre los términos contractuales, dijeron
a Reuters tres fuentes cercanas a la asociación.
Reuters.- El proyecto emblemático, llamado Petrocarabobo, considera un plan de
inversiones de alrededor de 20.000 millones de dólares durante 25 años y
la construcción de un mejorador para convertir hasta 200.000 barriles
por día (bpd) de crudo extrapesado en crudo más ligero para exportación.
La estatal Pdvsa tiene el 60 por ciento del proyecto. Petronas forma
parte de un consorcio que cuenta con el 40 por ciento restante. Sus
otros socios son la española Repsol, la india Ongc y otras dos firmas
pequeñas también de India. Petronas posee una participación del 11 por
ciento.
“Ya salimos”, dijo un alto ejecutivo de Petronas, quien argumentó que
no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el asunto. Añadió que
la compañía no ejecutará otros proyectos en el país miembro de la Opep.
No estaba inmediatamente claro si el Ministerio de Petróleo de
Venezuela fue notificado de la decisión, como es obligatorio por ley,
pero una fuente del consorcio dijo que la compañía no había recibido la
aprobación.
El Gobierno debe autorizar la salida de uno de los socios y la nueva
estructura de propiedad de la empresa mixta para que se haga efectiva.
El ministro venezolano de Petróleo, Rafael Ramírez, no quiso el lunes
comentar el asunto y dijo que Petronas debía responder sobre el caso.
Otra fuente agregó que es probable que el resto de las empresas del consorcio compartan la participación de Petronas.
Tres años en Venezuela
Petronas, de propiedad estatal, entró en el sector petrolero de
Venezuela en 2010, tres años después de que una extensa ola de
nacionalizaciones sacudió a la industria petrolera durante el Gobierno
del líder socialista Hugo Chávez, quien murió en marzo pasado.
Grandes firmas extranjeras, como la estadounidense Chevron, también
ganaron áreas para explorar y extraer crudo extrapesado en el Orinoco,
el lugar de mayor prospección del país socio de la Opep pues concentrar
la vasta mayoría de las reservas petroleras. Pero algunos proyectos
siguen sin arrancar.
Petrocarabobo comenzó la producción a fines de 2012 y tiene una capacidad de producción de 400.000 barriles por día (bpd).
Otra fuente cercana al proyecto dijo a Reuters previamente que los
frecuentes cambios en el marco fiscal, desacuerdos con el Gobierno
liderado por el sucesor de Chávez, Nicolás Maduro, sobre los términos
del negocio y los largos retrasos llevaron a la decisión.
Petronas tenía previsto alimentar una nueva refinería de 19.000
millones de dólares y un complejo petroquímico en el sur de Malasia con
el crudo venezolano producido en su desarrollo conjunto.
El consorcio pagó 1.050 millones de dólares al Gobierno de Venezuela
en mayo de 2010 para convertirse en socio del proyecto y tiene que
realizar un pago adicional de 1.000 millones de dólares para financiar
la participación de Pdvsa, de acuerdo con los términos del acuerdo.
Petronas también estaba estudiando varios proyectos de gas natural en
Venezuela después de haber sido invitado por el Gobierno para
convertirse en su socio en algunos retrasados desarrollos costa afuera.
Sin embargo, nunca formalizó su participación.
Venezuela confía en la Faja del Orinoco para revertir el lento
declive de su producción de petróleo y gas natural, lo que aunado a una
reciente crisis de refinación ha llevado al país tener que lidiar con
una endeble balanza de pagos. Reuters
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