AVN.- El 27 de noviembre del año 1515 fue fundada Cumaná, capital del
estado Sucre, por Fray Pedro de Córdoba, quien escogió este lugar para
comenzar la conquista pacífica y evangélica de la tierra firme
americana.
Cumaná era llamada Puerto de las Perlas por la riqueza perlera que
atrajo a los colonizadores, además del abastecimiento de agua dulce del
río Chiribichí (hoy Manzanares) y frente a esta costa la Península de
Araya con sus imponentes salinas.
Córdoba, franciscano que llegó en una expedición de religiosos
dominicos desde la isla de Santo Domingo, trajo el proyecto pacifista
contra la violencia hacia los indígenas por parte de los colonizadores
españoles, narró Orlando Balbás, historiador e investigador.
Para Balbás “Cumaná surge como una ciudad que se identifica con el
proceso de evangelización de franciscanos y dominicos, en medio de un
conflicto en el que los conquistadores ejercieron una gran violencia
contra los indígenas”.
Resaltó que los indígenas se levantaron contra los invasores en 1514,
tras el secuestro del cacique Cumaná, bautizado Don Alonso, y su
familia para venderlos como esclavos en Santo Domingo.
El libro Los Fundadores de Cumaná, del cronista Ramón
Badaracco, refiere que el proyecto de evangelización de Fray Pedro de
Córdoba se impuso hasta 1521, cuando fallece en Santo Domingo. En ese
momento se presentan nuevamente los crímenes, torturas y masacres contra
los indígenas por parte de los españoles.
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Para controlar la revuelta indígena, el cabildo de Cubagua, a cuyo
frente estaba Don Francisco de Vallejo, ordenó a Jácome Castellón,
traficante de esclavos y conocedor como ninguno del territorio y sus
jefes indígenas, armar una expedición para pacificar la costa firme.
A su vez, revela el texto, Castellón bautizó el asiento poblacional
con el nombre de Nueva Córdoba en honor del fundador Fray Pedro de
Córdoba. Las guerras continuaron, así como las expediciones de
misioneros de diferentes congregaciones, por la conquista de la tierra
firme hasta 1530, cuando Cumaná fue azotada por un terremoto.